BRUSSEL (KerkNet) – Paus Benedictus XVI viert vandaag zijn 83ste verjaardag. Benedictus XVI werd op 16 april 1927 als Joseph Alois Ratzinger geboren in het Duitse Marktl am Inn. In 1939 startte hij zijn priesterstudies aan het seminarie in Traunstein. In 1943, op 16-jarige leeftijd, werd hij, net als de rest van zijn klas, ingezet bij het luchtafweergeschut. In september 1944 verhuisde hij naar de infanterie, maar werd er uiteindelijk vrijgesteld van militaire dienst omdat hij ziek was geworden.
Met zijn broer werd hij op 29 juni 1951, de feestdag van de H. Petrus en H. Paulus, in de kathedraal van Freising tot priester gewijd. In 1953 werd hij doctor in de theologie, nauwelijks een jaar later – hij was toen 26 – werd hij docent dogmatiek en fundamentele theologie aan de Filosofisch-Theologische Hogeschool van Freising. Vanaf 15 april 1959 doceerde hij fundamentele theologie in Bonn. Daar werd hij al snel opgemerkt door de aartsbisschop van Keulen, die hem als raadgever meenam naar het Tweede Vaticaans Concilie en die er ook voor zorgde dat hij van 1962 tot 1965 ‘peritus’ werd tijdens het Tweede Vaticaans Concilie. Ratzinger zou er een belangrijke bijdrage leveren tot ‘2e Vaticaans Concilie - Constitutie
Dei Verbum
Over de Goddelijke openbaring
(18 november 1965)’. In 1963 verhuisde hij van Bonn naar de Universiteit van Münster en in 1966 werd de beloftevolle Joseph Ratzinger docent in Tübingen. Vanaf 1969 doceerde hij aan de Universiteit van Regensburg, waar hij in 1976 ook vicepresident werd. Hij bleef er tot op het einde van zijn academische loopbaan doceren. In 1972 was hij een van de medeoprichters van het bekende katholieke tijdschrift ‘Communio’, met bekende theologen als Hans Urs von Balthasar en Henri de Lubac.
Op 24 maart 1977 werd hij benoemd tot aartsbisschop van München en Freising , een taak die hij pas na veel aarzelen aanvaardde. Minder dan een maand na zijn bisschopswijding, op 27 juni 1977, werd hij door Paulus VI kardinaal gecreëerd. Later haalde Paus Johannes Paulus II hem als prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer naar Rome. Van 1986 tot 1992 maakte hij zich ook bijzonder verdienstelijk als voorzitter van de pauselijke commissie die verantwoordelijk was voor de nieuwe Catechismus-Compendium
Catechismus van de Katholieke Kerk
(15 augustus 1997). Kardinaal Ratzinger leidde als prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer tevens de Internationale Theologische Commissie. Op 19 april 2005 werd hij tot 265ste Paus van de katholieke Kerk verkozen, amper drie dagen na zijn 78ste verjaardag.
Publicatiedatum: 16 april 2010
Laatst bewerkt: 26 maart 2015
