BRUSSEL (KerkNet/Kerknieuws.nl/ANPBelga) – Tawadros II, de geestelijke leider of ‘Paus’ van de Koptisch-orthodoxe Kerk in Egypte, wordt vandaag donderdag, Hemelvaartsdag, verwacht in Rome. Het is precies 40 jaar geleden dat de koptische en de rooms-katholieke Paus elkaar in Rome hebben ontmoet: in 1973 was Shenouda III, de voorganger van Tawadros (of Theodorus) II, te gast bij Paulus VI in Vaticaanstad. Aanleiding was toen de ondertekening van een Secretariaat voor eenheid der Christenen
Gemeenschappelijke verklaring van zijne Heiligheid Paus Paulus VI en Zijne Heiligheid Shenouda III, Paus van Alexandrië en Patriarch van de zetel van de H. Marcus van Alexandrië
(10 mei 1973) over Jezus Christus en de start van een bilateriale dialoog tussen de twee kerkgemeenschappen. Paus Joannes Paulus II heeft Shenouda III wel ontmoet tijdens zijn apostolische reis naar Egypte in februari 2000.
Tawadros II verblijft een week lang in Rome. Op zijn programma staat een gesprek met Paus Franciscus. Bedoeling is de verbetering van de relatie tussen de Koptisch-orthodoxe en de rooms-katholieke Kerk. "Het bezoek is gericht op een verdieping van het overleg tussen twee hoge religieuze leiders", aldus Ahmed Rafaat, de zaakgelastigde op de Egyptische ambassade in het Vaticaan aan een Egyptische krant.
De Koptisch-orthodoxe Kerk, met hoofdzetel in Cairo, is nog altijd verreweg de grootste christelijke gemeenschap in het Midden-Oosten en telt naar schatting meer dan 8 miljoen mensen in Egypte. Dat is iets minder dan 10 procent van de bevolking. Het ontstaan van de kerk wordt herleid tot Marcus zelf, een van de vier evangelisten in het Nieuwe Testament van de Bijbel.
Publicatiedatum: 9 mei 2013
Laatst bewerkt: 11 mei 2013
