Paus Franciscus - 31 januari 2020
Hoe deze jaren doorbrengen in deze twee verschillende situaties? Welke zin geven aan deze levensfase die voor velen lang kan zijn? De sociale ontreddering en in vele aspecten, de onverschilligheid en afwijzing van onze samenlevingen ten opzichte van bejaarden, nodigen niet alleen de Kerk, maar heel de wereld tot nadenken uit om de waarde van de ouderdom te leren vatten en waarderen. Terwijl Staten enerzijds het hoofd moeten bieden aan de nieuwe demografische situatie op economisch vlak, heeft de burgerlijke samenleving anderzijds waarden en zingeving nodig voor de derde en de vierde leeftijd. En het is vooral daar dat zich de bijdrage van de kerkgemeenschap situeert.
Daarom heb ik met belangstelling het initiatief van dit congres aangenomen, dat zijn aandacht op de bejaardenpastoraal richt en een reflectie op gang brengt over de implicaties die voortvloeien uit de talrijke aanwezigheid van grootouders in onze parochies en samenlevingen. Moge dit geen geïsoleerd initiatief blijven, maar het begin van een weg van pastorale verdieping en onderscheiding. Wij moeten onze pastorale gewoontes veranderen om een antwoord te kunnen geven op de aanwezigheid van zoveel bejaarden in onze families en gemeenschappen.
