Paus Leo XIII - 1 november 1885
Want de eengeboren Zoon van God heeft op aarde een gemeenschap gesticht, die den naam Kerk draagt. Aan haar heeft Hij de zending gegeven, om de verheven en goddelijke taak, die Hij zelf van Zijn hemelschen Vader ontvangen had, voor alle volgende tijden voort te zetten:. "Zooals de Vader Mij gezonden heeft, zoo zend Ik u." (Joh. 20, 21) "Ziet, Ik ben met u alle dagen, tot aan het einde der wereld." (Mt. 28, 20) Gelijk dus, Christus in de wereld is gekomen, opdat de menschen "het leven zouden hebben en het in grooteren overvloed zouden hebben", (Joh. 10, 10) op dezelfde wijze heeft de Kerk als haar taak, haar doel, de eeuwige zaligheid der zielen. Daarom is zij krachtens haar natuur zoodanig, dat zij zich uitstrekt over het geheele menschdom in al zijn geledingen, en binnen geen grenzen van plaats of tijd beperkt is. "Predikt het Evangelie aan ieder schepsel." (Mc. 16, 15)