De verrezen Heer heeft dit Sacrament ingesteld toen Hij op paasavond aan zijn apostelen verscheen en tot hen zei: "Ontvang de heilige Geest. Aan wie gij de zonden vergeeft, zijn ze vergeven, en aan wie ge ze niet vergeeft, zijn ze niet vergeven" (Joh. 20, 22-23).
De boetvaardigheid komt tot uitdrukking in heel verschillende vormen, in het bijzonder in vasten, bidden en aalmoezen. Deze en vele andere vormen van boetvaardigheid kunnen in het dagelijks leven van de christen worden beoefend, in het bijzonder in de veertigdagentijd, en op de vrijdag, de dag van de boetvaardigheid.
