Op bevel van de Paus komen de Kardinalen die Dicasteriën voorzitten, meerdere malen per jaar bijeen, om belangrijke vragen te onderzoeken, de werkzaamheden te coördineren, zodat ook berichten aan hen medegedeeld worden en zij adviezen kunnen geven.

Als het de Paus behaagt heeft, kunnen belangrijke aangelegenheden van algemene aard door de Kardinalen in een algemeen Consistorie bijeen volgens de eigen wet geschikt worden behandeld.