Mensen tot slaaf maken, mensenhandel en oorlogsmisdaden worden, zowel door internationale wetgeving als door vele nationale wetten, erkend als misdaden tegen de menselijkheid. Mensenhandel is een misdaad tegen de menselijkheid en aangezien het niet mogelijk is zo'n complexe misdaad als mensenhandel te plegen zonder de medeplichtigheid, door handelen of nalaten, van staten, is het duidelijk dat wanneer pogingen om dit verschijnsel te voorkomen of te bestrijden onvoldoende zijn, we wederom te maken hebben met een misdaad tegen de menselijkheid. Bovendien, als het voorkomt dat de persoon die benoemd is om de mensen te beschermen en hun vrijheid te waarborgen, in plaats daarvan medeplichtige wordt van hen die in mensen handelen, dan zijn, in dat soort gevallen, de landen verantwoordelijk naar hun burgers en aan de internationale gemeenschap.

Getallen laten zien dat een miljard mensen gevangen zitten in absolute armoede. Anderhalf miljard mensen hebben geen toegang tot sanitaire voorzieningen, tot drinkwater, electriciteit, basisonderwijs of gezondheidszorg, en moeten economische ellende doorstaan die onverenigbaar is met een waardig leven. Human Development Report 2014, UNPD Hoewel het totaal aantal mensen in deze situatie is afgenomen de laatste jaren, is hun kwetsbaarheid toegenomen, vanwege het groeiend aantal problemen die zij moeten oplossen willen zij uit die situatie geraken. Dat is het gevolg van het steeds toenemend aantal mensen dat in door oorlog geteisterde gebieden woont. Alleen al in 2012 waren 45 miljoen mensen gedwongen te vluchten vanwege geweldsituaties of vervolging; 15 miljoen hiervan waren vluchtelingen, het hoogste aantal sinds 18 jaar. Zeventig procent van hen waren vrouwen. Verder zijn, naar schatting, zeven van de tien mensen die van honger sterven, vrouwen en kinderen. United Nations Development Fund for Women, UNIFEM