Dierbare broeders en zusters, goede dag!

Het Evangelie van deze vijfde zondag in de Veertigdagentijd brengt ons het verhaal van de opwekking van Lazarus. Het is het hoogtepunt van de wonderbaarlijke “tekenen” verricht door Jezus. Het is een te groot gebaar, te duidelijk goddelijk opdat het door de hogepriesters zou verdragen worden. Zodra zij van het gebeuren hoorden, namen ze het besluit Jezus te doden. Vgl. Joh. 11, 53

Lazarus was reeds drie dagen overleden toen Jezus aankwam. Tot de zussen Marta en Maria spreekt Jezus woorden die voor altijd geprent blijven in het geheugen van de christelijke gemeenschap. Jezus zegt: “Ik ben de verrijzenis en het leven. Wie in Mij gelooft, zal leven, ook al is hij gestorven, en ieder die leeft in geloof aan Mij, zal in eeuwigheid niet sterven” (Joh. 11, 25). Op grond van dit Woord van de Heer geloven we dat het leven van wie in Jezus gelooft en zijn gebod in praktijk brengt, na de dood zal omgevormd worden tot een nieuw, volwaardig en onsterfelijk leven. Zoals Jezus met zijn eigen lichaam verrezen is, maar niet teruggekeerd is tot het aardse bestaan, zo zullen wij verrijzen met onze lichamen die in glorievolle lichamen zullen veranderd zijn. Hij wacht ons op bij de Vader en de kracht van de Heilige Geest die Hem heeft doen opstaan, zal ook doen verrijzen wie met Hem verbonden is.

Bij het verzegelde graf van zijn vriend Lazarus, roept Jezus met luide stem uit: “’Lazarus, kom naar buiten!’ De gestorvene kwam naar buiten, voeten en handen met zwachtels gebonden en met een zweetdoek om zijn gezicht” (Joh. 11, 43-44). Deze dwingend roep is tot elke mens gericht, want allen zijn we getekend door de dood, wij allen; het is de stem van Hem die de Heer van het leven is en die wil dat allen “het in overvloed hebben” (Joh. 10, 10). Jezus legt zich niet neer bij de graven die wij hebben gebouwd met onze keuzen voor het kwaad en voor de dood, met onze vergissingen, met onze zonden. Hij berust hierin niet! Hij nodigt ons uit, Hij beveelt ons als het ware, uit het graf te komen waarin onze zonden ons hebben gestort. Hij roept ons met aandrang uit het duister van de gevangenis te komen waarin we onszelf hebben opgesloten door ons tevreden te stellen met een vals, egoïstisch, middelmatig leven. “Kom naar buiten” zegt Hij ons, “Kom naar buiten”. Het is een prachtige uitnodiging tot de ware vrijheid, ons te laten grijpen door de woorden die Jezus vandaag voor elk van ons herhaalt. Een uitnodiging ons te laten bevrijden van de “zwachtels”, van de zwachtels van de hoogmoed. Want de hoogmoed maakt ons tot slaven, slaven van onszelf, slaven van zoveel afgoden, zoveel dingen. Onze verrijzenis begint hier: wanneer we gehoor geven aan het bevel van Jezus door in het licht te treden, in het leven; wanneer van ons gelaat de maskers vallen – zo dikwijls worden we gemaskerd door de zonde, de maskers moeten vallen! - en wij de moed terugvinden van ons oorspronkelijke gelaat, geschapen naar het beeld en de gelijkenis met God.

Het gebaar van Jezus dat Lazarus doet opstaan, toont hoever de kracht van Gods Genade reikt en dus hoever onze bekering, onze verandering kan reiken. Maar weet wel: de goddelijke barmhartigheid, aan allen aangeboden, kent geen enkele grens! Herinner jullie deze zin: de goddelijke barmhartigheid, aan allen aangeboden, kent geen enkele grens! We kunnen hem samen uitspreken: “de goddelijke barmhartigheid, aan allen aangeboden, kent geen enkele grens!” Laten we hem nu samen zeggen: “de goddelijke barmhartigheid, aan allen aangeboden, kent geen enkele grens!” De Heer is altijd bereid de grafsteen op te heffen van onze zonden, die ons van Hem, het licht van de levenden, verwijderen.

(...)

En nu zou ik voor jullie een eenvoudig gebaar willen stellen. De voorbije zondagen heb ik jullie allen voorgesteld een klein Evangelieboek aan te schaffen om het gedurende de dag bij je te hebben, om er dikwijls in te kunnen lezen. Verder heb ik gedacht aan het oude kerkelijke gebruik om in de Vastentijd aan de catechumenen het Evangelie te schenken, aan hen die zich op het Doopsel voorbereiden. Welnu, vandaag wil ik jullie die hier op het plein zijn – als teken voor allen – een Evangelieboek in zakformaat geven. Het zal jullie gratis uitgedeeld worden. Op het plein zijn verdeelpunten. Ik zie ze… Ga naar de verdeelpunten en neemt het Evangelie. Neem het, draag bij e en lees het elke dag: het is echt Jezus die je toespreekt! Het is echt het Woord van Jezus: dit is het Woord van Jezus!

Zoals Hij zeg ik jullie: om niets hebben jullie ontvangen; geeft ook om niets, geeft de boodschap van het Evangelie! Maar misschien is er iemand die niet gelooft dat dit gratis is en stelt de vraag “Hoeveel kost het? Hoeveel moet ik betalen Vader?” Laat ons een afspraak maken: als tegenprestatie voor dit geschenk, stel een gebaar van naastenliefde, een gebaar van belangeloze liefde, een gebed voor de vijanden, een verzoening, iets…

Vandaag kan men het Evangelie ook lezen bij middel van allerlei technologische middelen. Men kan de hele Bijbel bij zich dragen in een draagbaar telefoontje, in een tablet. Het belangrijkste is Gods Woord te lezen, met alle middelen, maar Gods Woord lezen: het is Jezus die ons daar toespreekt! En het met open hart opnemen. Dan zal het goede zaad vruchten dragen!

Ik wens jullie een fijne zondag en smakelijk eten! Tot ziens.