
Paus Benedictus XVI - 29 december 2012
Hartelijk dank beste broeder Alois, voor uw warme en hartelijke woorden. Lieve jongeren, beste pelgrims van vertrouwen, hartelijk welkom in Rome!
Jullie zijn met zeer velen gekomen, uit Europa en ook van andere continenten, om te bidden bij de graven van de heilige apostelen Petrus en Paulus. Hier in deze stad hebben ze alle twee hun bloed voor Christus vergoten. Het geloof, dat deze beide grote apostelen van Christus bezielde, is hetzelfde geloof, dat ook jullie op weg heeft doen gaan. Voor het komende jaar, dat nu heel gauw gaat beginnen, hebben jullie je voorgenomen de bronnen van vertrouwen op God open te leggen, om daaruit in je dagelijkse leven te kunnen putten. Ik ben blij, dat jullie je op die manier aansluiten bij de intentie van het Jaar van het Geloof, dat in oktober begonnen is.
Het is de vierde keer, dat jullie een Europese bijeenkomst in Rome houden. Bij deze gelegenheid wil ik graag de woorden herhalen, die mijn voorganger Johannes Paulus II bij de derde bijeenkomst in Rome tot de jongeren zei: “De Paus voelt zich ten diepste met jullie verbonden in deze jullie bedevaart van het vertrouwen op aarde ... Ook ik ben geroepen, een pelgrim van het vertrouwen in de Naam van Christus te zijn.” 30 december, 1987
Vandaag stelt Christus jullie de vraag, die hij aan zijn leerlingen stelde: wie ben Ik voor jullie? Op die vraag antwoordde Petrus, aan wiens graf we ons op dit moment bevinden: “U bent de Messias, de Zoon van de levende God.” (Mt. 16, 15-16) En zijn gehele leven werd een concreet antwoord op die vraag. Christus wil ook van ieder van jullie een antwoord krijgen, dat niet is ingegeven door dwang of angst, maar door jullie meest innerlijke vrijheid. Als jullie op deze vraag antwoorden, zal jullie leven haar diepste betekenis krijgen. De tekst van de Brief van Johannes, die we net gehoord hebben, helpt ons op de meest eenvoudige wijze en direct te begrijpen, hoe we die vraag kunnen beantwoorden: "we moeten geloven in de Naam van zijn Zoon Jezus Christus en elkaar liefhebben." (1 Joh. 3, 23) Geloven en God en je naaste liefhebben! Wat kan meer verheven zijn? Wat kan van grotere schoonheid zijn?
Gedurende deze dagen in Rome kunnen jullie in jullie eigen hart dat Ja tegen Christus laten groeien, in het bijzonder door de lange stiltes na het Evangelie te benutten die een centrale plek in jullie gemeenschappelijk gebed innemen. Dit woord van God, zo zegt de heilige Petrus het in zijn Tweede Brief, is “een licht dat schijnt in de duisternis” en waarnaar jullie zouden moeten opzien, “totdat de dag aanbreekt en de morgenster opkomt in jullie harten.” (2 Pt. 1,19) Jullie hebben het begrepen: als de morgenster in je hart moet opkomen, dan is dat zo, omdat ze daar nog niet aanwezig was. Want soms brengen het kwaad en het lijden van onschuldigen je aan het twijfelen en veroorzaken onrust. En het ja tegen God, kan dan moeilijk worden. Maar die twijfel maakt jullie niet tot ongelovigen! Christus heeft de man uit het Evangelie niet afgewezen omdat hij uitriep: “Ik geloof. Kom mijn ongeloof te hulp!” (Mc. 9, 24).
Samen met het zwijgen heeft het zingen een belangrijke plaats in jullie gebeden. De gezangen van Taizé vullen in deze dagen de basilieken van Rome. Het zingen is een ondersteuning en onvergelijkbare uitdrukking van het gebed. Doordat jullie Christus bezingen, stellen jullie je ook open voor het geheim van zijn hoop. Wees niet bang om de dageraad voor te zijn om God te loven. Jullie zullen niet teleurgesteld worden.
Lieve jonge vrienden, Christus leidt jullie niet weg van de wereld. Hij zendt je juist daar waar het licht ontbreekt, opdat jullie het naar anderen brengen. Ja, jullie zijn allemaal geroepen om kleine lichtjes voor diegenen te zijn, die om jullie heen zijn. Met aandacht voor een eerlijkere verdeling van de goederen van deze aarde en met jullie inzet voor de gerechtigheid en een nieuwe medemenselijke solidariteit kun je diegenen die om jullie heen zijn helpen om beter te begrijpen hoe het Evangelie ons tegelijkertijd tot God en tot onze naaste brengt. Zo zullen jullie er door jullie geloof aan bijdragen, dat er weer vertrouwen op de aarde komt.
Wees vervuld van hoop! God zegene jullie, jullie gezinsleden en jullie vrienden!