Op hun unieke wijze getuigend van de Heilige van Israël en de Torah heeft het joodse volk in verschillende tijden en op vele plaatsen zwaar geleden. Maar de Shoah was stellig het grootste lijden dat het heeft ondergaan. De onmenselijkheid waarmee de joden in deze eeuw vervolgd en op wrede wijze vermoord zijn, valt niet in woorden te beschrijven. Dat alles werd hen aangedaan, enkel omdat zij joods waren.

De enorme omvang van deze misdaad roept een groot aantal vragen op. Historici, sociologen, politieke filosofen, psychologen en theologen trachten allen meer te weten te komen over de werkelijkheid van de Shoah en de oorzaken ervan. Er moet nog veel wetenschappelijk onderzoek gedaan worden. Maar een dergelijk gebeuren kan niet alleen met de gangbare criteria voor historisch onderzoek worden gemeten. Het vraagt om een 'morele en religieuze herinnering' en roept met name christenen op om ernstig na te denken wat de oorzaak ervan geweest is.

Het feit dat de Shoah zich in Europa heeft voltrokken, dat wil zeggen in landen met een reeds lang bestaande christelijke beschaving, doet de vraag rijzen naar de relatie tussen de nazi-vervolging en de houding ten opzichte van joden onder christenen door de eeuwen heen.