H. Paus Johannes Paulus II - 24 maart 2004
Tijdens een feestelijke bijeenkomst in de Sala Clemetina in het Vaticaan is aan de Paus de speciale Karel de Grote Prijs 2004 uitgereikt op 24 maart 2004. De prijs is voor het eerst uitgereikt. In de laudatio wordt aangegeven dat hij uitmuntend bijgedragen aan de eenheid van Europa, het behouden van haar waarden en de boodschap van de vrede. De burgemeester van Aken, Dr. Jürgen Linden, zei in zijn lofrede dat de Paus steeds de culturele eenheid van Europa heeft benadrukt, naast de economische en politieke eenheid. Door zijn optreden heeft de Paus een belangrijke, zo niet beslissende bijdrage geleverd aan het verdwijnen van het Ijzeren Gordijn. "Het communisme zou toch wel overwonnen zijn, maar de Paus heeft ertoe bij gedragen dat het sneller en zonder bloedvergieten gebeurd is."
Bron:Aachen.de
