Paus Benedictus XVI - 17 oktober 2007
Beste broeders en zusters,
deze morgen nodig ik jullie uit na te denken over Eusebius van Vercelli, de eerste Bisschop van noord Italië over wie we betrouwbare gegevens hebben. Geboren in Sardinië aan het begin van de IV-de eeuw, is hij op nog heel jonge leeftijd met zijn familie naar Rome verhuisd. Later werd hij aangesteld tot lector: zo begon hij deel uit te maken van de clerus van de Stad, in een tijd waarin de Kerk zwaar beproefd werd door de ketterij van het Arianisme. De grote waardering die rond Eusebius groeide, verklaart waarom hij in 345 gekozen werd voor de bisschopszetel van Vercelli. De nieuwe bisschop startte meteen een intensief evangelisatiewerk in een gebied dat nog grotendeels heidens was, met name op het platte land.
Geïnspireerd door de heilige Athanasius - die het H. Athanasius van Alexandrië
Vita Antonii
Het leven van de heilige Antonius () had geschreven, de initiator van het Westerse monnikendom -, stichtte hij in Vercelli een priestergemeenschap, gelijk aan een monnikengemeenschap. Dit klooster gaf aan de clerus van noord Italië in belangrijke mate een stempel van heiligheid en deed belangrijke bisschopsfiguren opstaan, zoals Limenius en Honoratus, opvolgers van Eusebius in Vercelli, Gaudentius in Novara, Esuperantius in Tortona, Eustasius in Aosta, Eulogius in Ivrea en Maximus in Turijn, allen door de Kerk als heiligen vereerd.
