Paus Benedictus XVI - 20 juli 2007
In dit verband wil ik, beste vrienden, jullie herinneren aan enkele oriënterende waarheden opdat je daarover zult nadenken. Nog eens herhaal ik jullie dat alleen Christus de diepste verlangens van het mensenhart kan vervullen. Hij alleen is in staat de mensheid te "humaniseren" en haar naar haar "vergoddelijking" te leiden. Met de kracht van zijn Geest stort Hij ons de goddelijke liefde in, die ons in staat stelt de naaste lief te hebben en die ons bereid maakt ons in zijn dienst te stellen. De Heilige Geest verlicht, door de gekruisigde en verrezen Christus te openbaren. Hij wijst ons de weg om gelijkvormiger te worden aan Hem, dat wil zeggen om "uitdrukking en instrument" te zijn "van de liefde die uit Hem voortkomt" Paus Benedictus XVI, Encycliek, God is Liefde, Deus Caritas Est (25 dec 2005), 33. En wie zich door de Geest laat leiden, begrijpt dat zich in dienst stellen van het Evangelie geen facultatieve optie is, omdat hij er zich van bewust is hoe urgent het is aan de anderen deze Blijde Boodschap te brengen. Toch kunnen we - het is nodig het nog eens te herinneren – alleen maar getuigen van Christus zijn als we ons laten leiden door de Heilige Geest, die de "eerst handelende is bij de evangelisatie" Vgl. H. Paus Paulus VI, Postsynodale Apostolische Exhortatie, Over de Evangelisatie in de Moderne Wereld, Evangelii Nuntiandi (8 dec 1975), 75, en de "protagonist of stuwende kracht bij de zending" Vgl. H. Paus Johannes Paulus II, Encycliek, Over de blijvende geldigheid van de missie-opdracht, Redemptoris Missio (7 dec 1990), 21.
Beste jongeren, zoals mijn voorgangers Paulus VI en Johannes Paulus II bij herhaling hebben gezegd: Het Evangelie verkondigen en van het geloof getuigen is vandaag de dag méér dan ooit noodzakelijk Vgl. H. Paus Johannes Paulus II, Encycliek, Over de blijvende geldigheid van de missie-opdracht, Redemptoris Missio (7 dec 1990), 1. De een of ander denkt misschien dat het presenteren van de kostbare schat van het geloof aan mensen die dit geloof niet delen, zou betekenen dat men jegens hen intolerant is, maar zo is het niet, want Christus voorstellen is niet hetzelfde als Hem opleggen Vgl. H. Paus Paulus VI, Postsynodale Apostolische Exhortatie, Over de Evangelisatie in de Moderne Wereld, Evangelii Nuntiandi (8 dec 1975), 80. Overigens hebben zo'n tweeduizend jaar geleden twaalf Apostelen hun leven gegeven opdat Christus gekend en bemind zou worden. Van toen af gaat het Evangelie door de eeuwen heen door met zich te verspreiden dankzij mannen en vrouwen die van diezelfde missionaire ijver bezield zijn. Daarom zijn er ook vandaag de dag leerlingen van Christus nodig die tijd noch energie sparen om het Evangelie te dienen. Er zijn jongeren nodig die in zich de liefde van God laten branden en edelmoedig op zijn dringend appèl antwoorden, zoals zoveel zalige en heilige jongeren hebben gedaan in het verleden, als ook in tijden die dichter bij ons liggen.
In het bijzonder verzeker ik jullie, dat de Geest van Jezus vandaag de dag jullie, jongeren, uitnodigt om dragers te zijn van het goede nieuws van Jezus naar jullie leeftijdgenoten. De klaarblijkelijke moeite die de volwassenen hebben om op een begrijpelijke en overtuigende manier de jongerenwereld te benaderen, kan een teken zijn waarmee de heilige Geest jullie, jongeren wil aansporen om deze taak op je te nemen. Jullie kennen de ideeën, de manieren van spreken en ook de wonden, de verwachtingen evenals het verlangen naar het goede van jullie leeftijdgenoten. Voor jullie ligt de weidse wereld van de affecten, het werk, de vorming, de verwachting en het lijden van de jongeren... Laat ieder van jullie de moed hebben om de Heilige Geest te beloven een jongere naar Jezus Christus te brengen, op de manier die hem het beste lijkt, wetend hoe "rekenschap te geven van de hoop die in hem leeft, met zachtmoedigheid" Vgl. 1 Pt. 3, 15 .
Maar, beste vrienden, wees om dit doel te bereiken heilig, wees missionarissen, want nooit mag men de heiligheid scheiden van de zending Vgl. H. Paus Johannes Paulus II, Encycliek, Over de blijvende geldigheid van de missie-opdracht, Redemptoris Missio (7 dec 1990), 90. Wees niet bang om heilige missionarissen te worden als Franciscus Xaverius, die door het Verre Oosten is getrokken en tot het uiterste van zijn krachten de Blijde Boodschap verkondigd heeft, of zoals Theresia van het Kind Jezus, die een missionaris was ook al heeft ze de Carmel niet verlaten: zowel de een als de ander zijn "Beschermheiligen van de Missies". Wees bereid jullie leven op het spel te zetten om de wereld te verlichten met de waarheid van Christus; om met liefde te antwoorden op de haat en op de verachting van het leven; om de hoop van de verrezen Christus in elke uithoek van de aarde te verkondigen.