“Deze Speciale Vergadering voor Afrika van de Bisschoppensynode is een providentieel gebeuren waarvoor wij lof en dank moeten brengen aan de almachtige en barmhartige Vader door zijn Zoon in de Geest”. Bisschoppensynodes, Rapport voorafgaand aan de besprekingen, Relation ante Disceptationem (11 apr 1994), 1
Met deze woorden hebben de synodevaders bij hun eerste algemene zitting plechtig de bespreking geopend van het thema van de synode. Daaraan voorafgaand had ik dezelfde overtuiging uitgesproken toen ik zei: “De speciale vergadering is een kerkelijk gebeuren van fundamenteel belang voor Afrika, een kairos, een genademoment, waarop God zijn heil zichtbaar maakt. De gehele kerk wordt uitgenodigd om deze genadetijd ten diepste te beleven, de Blijde Boodschap te aanvaarden en te verspreiden. Wat ter voorbereiding op de synode gedaan wordt, zal niet alleen gunstig effect hebben op de viering van de synode zelf maar zal nu al zijn weerslag hebben op de plaatselijke kerken die in Afrika hun tocht door de tijd vervolgen: ”hun geloof en getuigenis worden versterkt en ze groeien naar steeds grotere volwassenheid.” H. Paus Johannes Paulus II, Toespraak, Luanda, Tot de derde bijeenkomst van de Raad van het Secretariaat van de Speciale Vergadering voor Afrika van de Bisschoppensynode (9 juni 1992), 5