H. Paus Paulus VI - 15 augustus 1972
Om het volk van God te weiden en de groei ervan te bevorderen, zijn door Christus de Heer verschillende diensten in de Kerk ingesteld die moeten leiden tot het welzijn van heel zijn lichaam. Vgl. 2e Vaticaans Concilie, Constitutie, Over de Kerk, Lumen Gentium (21 nov 1964), 18 Reeds vanaf de apostolische tijd onderscheidt zich onder andere diensten vooral het diaconaat, dat in Gods Kerk steeds in hoge eer werd gehouden. Dat getuigt de heilige Paulus uitdrukkelijk in zijn Brief aan de Filippenzen, waar hij niet alleen de bisschoppen maar ook de diakens zijn groeten zendt, Vgl. Fil. 1, 1 alsook in de Brief aan Timóteüs, waar hij een opsomming geeft van de gaven en noodzakelijke deugden die van de diakens worden geëist, willen zij voor hun dienstwerk waardig worden bevonden. Vgl. 1 Tim. 3, 8-13
