9 april 2002
Voor het aandeel dat Johannes gehad heeft in het doopsel van Jezus, zijn aan hem veel doopkapellen toegewijd en staat een beeld van hem als Doper bij veel doopvonten. Vanwege zijn zware gevangenschap en gewelddadige dood of tot een zware straf veroordeeld zijn om het geloof. Naar alle waarschijnlijkheid werd de geboortedatum van de heilige Johannes (24 juni) vastgesteld afhankelijk van de datum van de conceptie van Christus (25 maart) en zijn geboorte (25 december). Volgens het teken dat door de engel Gabriël gegeven wrd, toen Maria de verlosser ontving, was de moeder van de Voorloper reeds in de zesde maand van de zwangerschap. Vgl. Lc. 1, 26.36 In ieder geval staat het hoogfeest van 24 juni in verband met de cyclus van de maan op het noordelijk halfrond. Het wordt immers gevierd, wanneer de zon, draaiend naar het zuiden van de dierenriem, begint onder te gaan: een feit dat het symbool wordt van de persoon van Johannes die met verwijzing naar Christus verklaarde: ’hij moet groter worden, maar ik kleiner’ (Joh. 3, 30).
De zending van Johannes, die gekomen was om te getuigen van het licht Vgl. Joh. 1, 7 , heeft de vuren doen ontstaan die in de nacht van 23 juni aangestoken worden, of daaraan en christelijke betekenis gegeven. De Kerk zegent deze met de bede dat de gelovigen na door de duisternis van de wereld gegaan te zijn tot God komen, ’het onvergankelijk licht’.H. Paus Johannes Paulus II, Boodschap, Wereldziekendag 2004, De Onbevlekte Ontvangenis en de gezondheidszorg vanuit de Christelijke wortels van Europa (1 dec 2003)
