BRUSSEL (KerkNet) – Op woensdag 2 februari wordt voor de vijftiende keer wereldwijd de dag van het godgewijde leven gehouden. De dag brengt hulde aan de ontelbare religieuzen wereldwijd die zich onvermoeibaar blijven inzetten voor de verkondiging van het evangelie en de dienst aan de naaste. Bij deze gelegenheid leidt de paus vespers in de Sint-Pietersbasiliek in Rome, in aanwezigheid van honderd religieuzen.
Volgens de meest recente cijfers zijn er wereldwijd 793.709 religieuzen, 8.061 minder dan vorig jaar. Europa telt 8.700 nieuwe roepingen, aanzienlijk minder dan in het verleden. Toch zijn er in Europa momenteel nog steeds 320.000 mannelijke en vrouwelijke religieuzen. Op het Amerikaanse continent zijn er 220.000 religieuzen, in Azië 170.000, in Afrika 71.700 en in Oceanië 10.878. Het aantal roepingen blijft onverminderd toenemen in het Aziatische en Afrikaanse continent, terwijl er elders een lichte daling is. Het aantal vrouwen dat voor het religieuze leven kiest blijft aanzienlijk hoger: 739.000 religieuzen wereldwijd zijn vrouwen, slechts 55.000 zijn mannen. Mannen kunnen natuurlijk wel voor het priesterschap kiezen. Het merendeel van de religieuzen is actief in de sector van het onderwijs en de gezondheidszorg.
Mgr. Joseph William Tobin, de secretaris van Congregatie voor het Godgewijde Leven, wijst op de grote verscheidenheid: “Ik gebruik graag het beeld van een bos, een erg ingewikkeld bos, met verschillende bloemen, verschillende planten. Sommige planten zijn nog maar pas geboren en anderen hebben al een lang leven achter zich. Het is een ecologisch systeem dat zorg verdient. Ons dicasterie moet zorg dragen voor dit bos, dat net als het Amazonewoud adem geeft aan de hele wereld.” Zuster Enrica Rosanna, de vice-secretaris van de congregatie, beklemtoont de vele nieuwe noden waarop het religieuze leven een antwoord tracht te bieden: zoals drugsverslaafden, daklozen, opvoeding en onderwijs, gebroken gezinnen,…”Ondanks die vele nieuwe uitdagingen die vaak van regio tot regio verschillen, blijft de zending van de religieuzen in essentie dezelfde.”
Publicatiedatum: 2 februari 2011
Laatst bewerkt: 2 februari 2011
