Op 31 juli hebben de Pauselijke Academie voor het Leven, het Bureau voor Pastorale Zorg voor Gezondheid van de Italiaanse Bisschoppenconferentie en de Vereniging van Italiaanse Katholieke Artsen een gezamenlijke notitie uitgegeven om het standpunt van de Kerk met betrekking tot het gebruik van verplichte vaccins te verduidelijken.

Het gebrek aan vaccinatie van de bevolking houdt een ernstig gezondheidsrisico in voor de verspreiding van gevaarlijke en vaak dodelijke infectieziekten, die in het verleden zijn uitgeroeid dankzij het gebruik van vaccins, zoals bijvoorbeeld mazelen, rodehond en waterpokken.

Zoals opgemerkt door het Italiaanse Hoger Instituut voor Gezondheid, was er vanaf 2013 een geleidelijke neerwaartse trend in de vaccinatiegraad en de gegevens over de vaccinatiegraad voor mazelen en rodehond zijn gestegen van 90,4% in 2013 tot 85,3% in 2015, in het licht van de WHO-indicaties die 95% vaccinatiedekking aanbevolen om de circulatie van het virus te elimineren.

In het verleden kunnen vaccins zijn bereid uit cellen van geaborteerde menselijke foetussen, maar momenteel zijn de gebruikte cellijnen ver verwijderd van de oorspronkelijke abortussen.

De vaccins waarnaar in Italië het meest wordt verwezen, zijn die tegen rodehond, waterpokken, polio en hepatitis A.

Er moet rekening mee worden gehouden dat het tegenwoordig niet langer nodig is om cellen te verkrijgen uit nieuwe vrijwillige abortussen, en dat de cellijnen waarop de vaccins in kwestie worden gekweekt, uitsluitend afkomstig zijn van de twee foetussen die oorspronkelijk in de jaren zestig zijn geaborteerd.

Vanuit klinisch oogpunt moet ook worden herhaald dat behandeling met vaccins, zelfs bij zeer zeldzame bijwerkingen (de meest voorkomende bijwerkingen zijn mild en vanwege de immuunrespons op het vaccin zelf), veilig en effectief is en dat er geen verband bestaat tussen toediening van het vaccin en het ontstaan van autisme.

De Pauselijke Academie voor het Leven heeft in 2005 een document vanuit een ethisch oogpunt gepubliceerd met de titel: "Pauselijke Academie voor het Leven
Morele reflectie op vaccins geproduceerd op cellijnen van geaborteerde menselijke foetussen
(9 juni 2005)", dat in het licht van de medische vooruitgang en de huidige voorwaarden voor de bereiding van sommige vaccins, in de nabije toekomst zou kunnen worden herzien en bijgewerkt, vooral gezien het feit dat de cellijnen die momenteel worden gebruikt zeer ver verwijderd zijn van de oorspronkelijke abortussen en niet langer impliceren dat er een band van morele medewerking is die resulteert in een ethisch negatieve evaluatie van het gebruik ervan.

Aan de andere kant is de morele verplichting niet minder urgent om te zorgen voor de vaccinatiedekking die nodig is voor de veiligheid van anderen, vooral voor die zwakke en kwetsbare personen zoals zwangere vrouwen en mensen met immuundeficiëntie die niet gevaccineerd kunnen worden tegen deze ziekten.

Wat betreft de kwestie van vaccins die bij hun bereiding cellen van uit vrije wil geaborteerde foetussen zouden kunnen gebruiken of hebben gebruikt, moet worden verduidelijkt dat het 'kwaad' in morele zin ligt in daden, niet in dingen of materie als zodanig.

De technische kenmerken van de productie van de vaccins die vooral in de kindertijd worden gebruikt, brengen ons ertoe om uit te sluiten dat er een moreel relevante medewerking bestaat tussen degenen die deze vaccins nu gebruiken en de praktijk van vrijwillig gepleegde abortus. Wij zijn daarom van mening dat alle klinisch aanbevolen vaccinaties kunnen worden toegepast met een zuiver geweten en dat het gebruik van dergelijke vaccins niet betekent dat wordt meegewerkt aan vrijwillige abortus. Hoewel we ons er gezamenlijk voor inzetten dat elk vaccin geen enkel materiaal van abortieve oorsprong bevat, herhalen we onze morele verantwoordelijkheid voor vaccinatie om geen ernstige gezondheidsrisico's voor kinderen en de bevolking in het algemeen te veroorzaken.

Rome, 31 juli 2017

Pauselijke Academie voor het Leven
Nationaal Bureau voor Pastorale Zorg voor Gezondheid (CEI)
Italiaanse Vereniging voor Katholieke Artsen (AMCI)