De liefde is de goddelijke deugd waardoor wij God boven alles beminnen, en onze naaste als onszelf uit liefde tot God. Jezus maakt van de liefde het nieuwe gebod, de vervulling van de wet. Zij is de "band der volmaaktheid." (Kol. 3, 14) en het fundament van de andere deugden, die zij bezielt, inspireert en ordent: zonder haar "ben ik niets" en "baat het mij niets" (1 Kor. 13, 1-3).
