De Raad is competent in die zaken, die de Apostolische Stoel aangaan wat betreft het bevorderen en het coördineren van het apostolaat van de leken, en ook, algemeen, die het christelijke leven van de leken als zodanig betreffen.

De Voorzitter wordt door een presidiale commissie van Kardinalen en Bisschoppen bijgestaan; tot de leden van de Raad behoren bij grote voorkeur Christengelovigen die in verscheidene deelgebieden van werkzaamheden actief zijn.

§ 1. Het komt hem toe de leken er op te wijzen en te motiveren, dat zij aan het leven en de missie van de Kerk op hun eigen wijze deelnemen, zowel individueel als in verenigingen, en vooral dat zij hun bijzonder ambt vervullen, om de zaken van het tijdelijke met de evangelische geest te doordringen.

§ 2. Hij bevordert de samenwerking van leken in het catechetisch onderricht, in het liturgisch leven en door werken van barmhartigheid, van caritas en van de sociale beweging.

§ 3. Hij organiseert en bestuurt internationale bijeenkomsten en andere ondernemingen, die het apostolaat van de leken aangaan.

De Raad behandelt binnen de omvang van haar bevoegdheid allen aangelegenheden, die de laïcale verenigingen van de Christengelovigen aangaan; de (verenigingen) inderdaad, die een internationaal karakter hebben, richt zij op en keurt hun statuten goed of beoordeelt deze, behoudens de bevoegdheid van het Staatssecretariaat; wat de Derde seculiere Ordes betreft, zorgt hij alleen voor de aangelegenheden, die de werkdadigheid van het apostolaat ervan aangaan.