Aan de Eerbiedwaardige Broeder
Kardinaal Zenon Grocholewski,
Grootkanseelier van het Pauselijk Instituut voor Gewijde Muziek

Honderd jaren zijn voorbijgegaan sinds mijn heilige voorganger Pius X de Hogere School voor Gewijde Muziek stichtte, twintig jaar later Paus Pius XI - Motu Proprio
Ad musicae sacrae restitutionem
Vasstelling van de statuten van het Pauselijke Instituut voor Sacrale Muziek (22 november 1922) door Paus Pius XI. Deze belangrijke gebeurtenis is reden tot vreugde voor iedereen die de gewijde muziek onderhouden, maar meer in het algemeen voor iedereen, te beginnen met de herders van de Kerk, die belang hechten aan de Liturgie, waarvan gewijde zang een integraal deel is Vgl. 2e Vaticaans Concilie, Constitutie, Over de heilige liturgie, Sacrosanctum Concilium (4 dec 1963), 112. Daarom ben ik bijzonder blij mijn welgemeende felicitaties voor deze gebeurtenis over te brengen en aan u, mijn eerbiedwaardige broeder, aan de directeur en aan de hele gemeenschap van het Pauselijk Instituut voor Gewijde Muziek mijn beste wensen uit te drukken.

Dit instituut, dat afhankelijk is van de Heilige Stoel, maakt deel uit van de unieke academische wereld die gevormd word door de Pauselijke Romeinse Universiteiten. Het is in het bijzonder verbonden aan het Sint Anselmus Athenaeum en aan de Order der Benedictijnen, zoals ook weergegeven in het feit dat haar didactische hoofdkwartier sinds 1983 gevestigd is in de abdij van Sint Hieronymus in Urbe, terwijl het juridische en historische hoofdkwartier zich nog altijd in Sant’Apollinare bevinden. Bij het vieren van dit eeuwfeest gaan mijn gedachten uit naar allen – en alleen de Heer kent hen ten volle – die op enige wijze hebben samengewerkt in de activiteiten van de Hogere School, voor en na het Pauselijk Instituut voor Gewijde Muziek: van de oversten die elkaar in de leiding opvolgden, tot de roemrijke professoren en de generaties aan leerlingen. Bij de dankzegging aan God voor de vele geschonken gaven komt de erkenning van alles dat ieder van hen, de muzikale kunst cultiverend ten dienst van de aanbidding van God, aan de Kerk heeft gegeven

Om duidelijk de identiteit en de missie van het Pauselijk Instituut voor Gewijde Muziek te begrijpen is het goed om eraan te herinneren dat de Heilige Paus Pius X het oprichtte, acht jaar na het uitgeven van het Motu Proprio H. Paus Pius X - Motu Proprio
Tra le sollecitudini - Inter sollicitudines
Instructie over de gewijde muziek
(20 november 1903), van 22 november 1903, waarmee hij een diepgaande hervorming op het gebied van de gewijde muziek uitvoerde, en terugkeerde naar de grootse traditie van de Kerk, tegen de invloeden van wereldse muziek, in het bijzonder de operamuziek. Deze meesterlijke interventie had, voor haar verwerkelijking in de wereldkerk, een studie- en leercentrum nodig dat op gelovige en kundige wijze de lijnen kon doorgeven van de Opperste Herder, trouw aan de authentieke en glorievolle traditie die teruggaat op Sint Gregorius de Grote. Daarom heeft dit instituut in de loop van honderd jaar doctrinaire en pastorale inhoud van de pauselijke documenten, evenals die van het Tweede Vaticaans Concilie, over de gewijde muziek overgenomen, uitgelegd en doorgegeven, zodat deze het werk van componisten, dirigenten, liturgisten, musici en alle vormgevers op dit gebied kan verlichten en leiden.

In dit verband wil ik aandacht besteden aan een fundamenteel onderdeel dat mij bijzonder nauw aan het hart gaat: hoe de essentiële continuïteit van de leer over de gewijde muziek in de liturgie is opgevat van Sint Pius X tot vandaag, ondanks de natuurlijke evolutie. In het bijzonder hebben de Pausen Paulus VI en Johannes Paulus II, in het licht van de conciliaire constitutie 2e Vaticaans Concilie - Constitutie
Sacrosanctum Concilium
Over de heilige liturgie
(4 december 1963), het doel van de gewijde muziek willen bevestigen, namelijk “de verheerlijking van God en de heiliging van de gelovigen” 2e Vaticaans Concilie, Constitutie, Over de heilige liturgie, Sacrosanctum Concilium (4 dec 1963), 112, en de fundamentele criteria van de Traditie, die ik hier kort herhaal:

• De gevoeligheid voor gebed, waardigheid en schoonheid;
• het trouw volgen van de teksten en de liturgische handelingen;
• het betrekken van de gemeenschap, en,
• als laatste, de gepaste aanpassingen aan de plaatselijke cultuur, daarbij tegelijk de universaliteit van de taal bewarend;
• de primaatschap van de Gregoriaanse zang als hoogste voorbeeld van gewijde muziek, en de wijze waardering van andere uitdrukkingsvormen die deel zijn van het historisch-liturgische erfgoed van de Kerk, in het bijzonder maar niet alleen de polyfonie;
• het belang van het schola cantorum, in het bijzonder in kathedrale kerken.

Dit zijn belangrijke criteria die we zorgvuldig moeten beschouwen, ook vandaag de dag. Soms werden deze elementen, die te vinden zijn in 2e Vaticaans Concilie - Constitutie
Sacrosanctum Concilium
Over de heilige liturgie
(4 december 1963), evenals het grote kerkelijke erfgoed van de gewijde muziek of de universaliteit karakteristiek aan de Gregoriaanse zang, beschouwd als uitdrukkingen van een begrip dat reageerde op een verleden dat moest worden overwonnen en verwaarloosd, omdat het de vrijheid en de creativiteit van het individu en de gemeenschap beperkte. Maar we moeten onszelf altijd weer afvragen: Wie is het werkelijke onderwerp van de liturgie? Het antwoord is simpel: de Kerk. Niet het individu of de groep die de liturgie viert. Het is op de eerste plaats de handeling van God door de Kerk met haar geschiedenis, haar rijke traditie en haar creativiteit. De liturgie, en als gevolg de gewijde muziek, “bestaat vanuit een juiste en constante relatie tussen gezonde traditio en gerechtvaardigde ontwikkeling“, en houdt levend dat deze twee concepten – die de concilievaders duidelijk onderstreepten – wederzijds integreren omdat “traditie is een levende werkelijkheid die om die reden in zichzelf het principe van ontwikkeling, van vooruitgang, bevat” Paus Benedictus XVI, Toespraak, B.g.v. het 50-jarig bestaan - Sala Clementina, Tot de deelnemers aan de bijeenkomst van het Pauselijk Atheneum voor liturgie: San Anselmo (6 mei 2011), 5.

Dit alles, eerbiedwaardige Broeder, vormt zogezegd het “dagelijks brood” van het leven en werken van het Pauselijk Instituut voor Gewijde Muziek. Gebaseerd op deze sterke en zekere elementen, waar aan toegevoegd worden een lange ervaring, moedig ik u aan met een hernieuwde impuls en toewijding uw dienstwerk in de professionele vorming van de studenten voor te zetten, zodat zij een serieuze en diepgaande kennis verkrijgen in de verschillende disciplines van de gewijde muziek. Zo zal het Pauselijk Instituut op goede wijze bijdragen aan de vorming, op dit gebied, van de herders en lekengelovigen in de verschillende Kerken, daarbij ook een juiste onderscheiding koesterend van de kwaliteit van de muzikale composities gebruikt in liturgische vieringen. Voor deze belangrijke doeleinden kunt u rekenen op mijn blijvende zorg, gesteund door een bijzondere gedachtenis in gebed, die ik opdraag aan de hemelse voorspraak van de Heilige Maagd Maria en van Sint Cecilia, daarbij u overvloedige vruchten van het eeuwfeest toewensend, geef ik van harte u, de directeur, de professoren, de staf en alle leerlingen van het Instituut een bijzondere Apostolische Zegen.

Vanuit het Vaticaan, 13 mei 2011

BENEDICTUS PP. XVI