Zoeken in kerkelijke documenten en berichten

Reeds toen het document van Paus Paulus VI uitkwam, heeft het de aandacht van de openbare mening getrokken door zijn nieuwheid. Men kon feitelijk en zeer duidelijk de genoemde kenmerken van continuïteit en vernieuwing in de sociale leer van de Kerk vaststellen. Daarom zal de opzet om door de encycliek met aandacht te herlezen talrijke aspecten van deze leer te herontdekken de leidraad zijn voor de onderhavige overwegingen.

Maar eerst wil ik blijven stilstaan bij de datum van publicatie: het jaar 1967. Het feit zelf dat Paus Paulus VI besloot in dat jaar een sociale encycliek uit te geven, nodigt uit om het document te zien in verband met het Tweede Vaticaans Oecumenisch Concilie, dat op 8 december 1965 afgesloten is.