Paus Benedictus XVI - 19 juni 2009
Enkele ogenblikken geleden kon ik in de Kapel van het Koor de reliek vereren van de heilige Pastoor van Ars: zijn hart. Een hart dat brandde van Goddelijke liefde, dat bewogen werd bij de gedachte aan de waardigheid van de priester en dat de gelovigen toesprak met treffende en heerlijke accenten, zeggend dat “na God, de priester alles is! ... Hij zal zichzelf pas in de hemel begrijpen”. Vgl. Paus Benedictus XVI, Brief, Aan de priesters bij het begin van het "Jaar van de priester" bij gelegenheid van de 150e "dies natalis" van Johannes Maria Vianney (16 juni 2009), 3
Geliefde broeders, ontwikkelen wij dezelfde ontroering opdat wij ons ambt edelmoedig en toegewijd zouden vervullen of in onze ziel een waarachtige “vreze des Heren” zouden bewaren: de vrees om de zielen die ons toevertrouwd zijn, door onze onachtzaamheid of fout zoveel goeds te onthouden, of – God behoede ons! – hen kwaad te berokkenen! De Kerk heeft heilige priesters nodig; bedienaars die de gelovigen helpen de barmhartige liefde van de Heer te ervaren en die daar de overtuigde getuigen van zijn. In de aanbidding van de Eucharistie die op de viering van deze Vespers volgt, zullen wij de Heer vragen dat Hij het hart van elke priester ontvlamt met die “pastorale liefde” die in staat is zijn persoonlijke “ik” te assimileren met dat van Jezus-Priester, zodanig dat hij Hem in de meest volledige zelfgave kan nadoen. Moge de Maagd Maria deze genade voor ons verkrijgen; Zij, wiens Onbevlekt Hart wij morgen schouwen. De heilige pastoor van Ars koesterde een kinderlijke devotie voor Haar, zodat hij in 1836, reeds vóór de afkondiging van het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis, zijn parochie toewijdde aan Maria “zonder zonde ontvangen”. En hij hield de gewoonte deze toewijding van de parochie aan de Heilige Maagd dikwijls te hernieuwen en leerde de gelovigen dat “het volstaat zich tot Haar te richten om verhoord te worden” om de eenvoudige reden dat Zij “vooral verlangt ons gelukkig te zien”. Moge de Heilige Maagd, onze Moeder, ons begeleiden in dit Jaar van de Priester dat wij vandaag hebben ingezet, opdat wij degelijke en verlichte leiders kunnen zijn voor de gelovigen die de Heer aan onze pastorale zorg toevertrouwt.
Amen!
