Zoeken in kerkelijke documenten en berichten

Geliefde broeders in het Bisschopsambt,

De priesterwijding, waardoor Christus aan Zijn Apostelen het aan Hem toevertrouwde ambt heeft overgedragen, om de gelovigen te leren, te heiligen en te leiden, is in de Katholieke Kerk vanaf het begin voorbehouden geweest aan mannen. Aan deze traditie hebben ook de Kerken in Oosten trouw vastgehouden.

Toen de vraag naar de wijding van vrouwen opkwam binnen de Anglicaanse gemeenschap heeft Paus Paulus VI gemeend, getrouw aan zijn ambt om de apostolische overlevering te beschermen en ook met het oog op een nieuwe hindernis op de weg naar de eenheid van de Christenen te vermeiden, de Anglicaanse broeders in herinnering geroepen, waaruit het standpunt van de Katholieke Kerk bestaat: "Ze houdt er aan vast, dat het vanuit principiële redenen niet toegelaten is, vrouwen tot de priesterwijding toe te laten. Tot deze redenen behoren: dat het in de Heilige Schrift gegeven voorbeeld van Christus, die alleen mannen tot Zijn Apostelen verkoos, de constante praktijk van de Kerk, die in de uitsluitende keuze van mannen Christus navolgde, en in haar levende leerambt, daaraan voortdurend vasthoudt, dat de uitsluiting van vrouwen tot het priesterambt overeenstemt met het plan van God met Zijn Kerk". Vgl. H. Paus Paulus VI, Brief, Aan Donald Coggan, aartsbisschop van Canterbury, Over het priesterschap van de vrouw (30 nov 1975), 2. AAS 68 (1976), 599-600: "Your Grace is of course well aware of the Catholic Church's position on this question. She holds that it is not admissible to ordain women to the priesthood, for very fundamental reasons. These reasons include: the example recorded in the Sacred Scriptures of Christ choosing the Apostles only among men; the constant practice of the Church, which has imitated Christ in choosing only men; and her living teaching authority which has consistently held that the exclusion of women from the priesthood is in accordance with God's plan for his Church" (S. 599).

Omdat deze vraag ook onder theologen en in veel katholieke kringen omstreden was, gaf Paus Paulus VI opdracht aan de Congregatie voor de Geloofsleer, de daarop betrekking hebbende leer van de Kerk te beschrijven en uit te leggen. Dat gebeurde in de verklaring Congregatie voor de Geloofsleer
Inter Insigniores
Verklaring aangaande de vraag over het toelaten van vrouwen tot het ambtelijk priesterschap
(15 oktober 1976), waarvan de publicatie door de Paus na bevestiging van de tekst, verordineerde.