H. Paus Johannes Paulus II - 19 mei 2002
Dierbare broeders en zusters
De opdracht tot evangelisatie van de Kerk is in essentie de verkondiging van Gods liefde, genade en vergeving die de mensheid is geopenbaard door het leven, de dood en verrijzenis van Jezus Christus, onze Heer. Het is de verkondiging van het goede nieuws dat God van ons houdt en alle mensen in zijn liefdevolle genade wil verenigen, dat Hij ons vergeeft en ons vraagt om anderen zelfs hun grootste fouten te vergeven.
Dat is het Woord van verzoening dat ons is toevertrouwd, omdat, zoals Paulus zegt, “God in Christus de wereld met zich heeft verzoend zonder de mensen hun overtredingen aan te rekenen, en ons heeft Hij de boodschap van de verzoening toevertrouwd” (2 Kor. 5, 19). In die woorden weerklinkt de ultieme hartekreet van Christus aan het kruis: “Vader, vergeef het hun, want ze weten niet wat ze doen” (Lc. 23, 34).
Dit is, samengevat, de fundamentele inhoud van de Missiezondag die wij zondag 20 oktober vieren onder het stimulerende thema ‘Missie is de verkondiging van vergeving’. Hoewel de missiezondag ieder jaar terugkeert, verliest zij door de jaren heen niets van haar bijzondere betekenis en belang, aangezien de missie ons antwoord is op Jezus’ grootste gebod: “Ga, en maak alle volkeren tot leerling ... leer hun alles onderhouden wat Ik jullie geboden heb” (Mt. 28, 19).
