Paus Benedictus XVI - 24 januari 2007
Beste broeders en zusters,
morgen sluit de Week van gebed voor de Eenheid van de Christenen, die dit jaar de woorden tot thema had uit het evangelie volgens Marcus: "Doven laat Hij horen en stommen laat Hij spreken" Vgl. Mc. 7, 31-37 .
Ook wij zouden, bij het zien van de wonderlijke bloei van de inspanning voor het herstel van de eenheid van de christenen, deze woorden kunnen herhalen die de bewondering van de mensen tot uitdrukking brengen over de genezing van een doofstomme door Jezus. Wanneer we de weg van de afgelopen veertig jaar nog eens doorlopen verrast het hoe de Heer ons gewekt heeft uit de doofheid van de zelfgenoegzaamheid en de onverschilligheid; hoe Hij ons steeds meer in staat stelt naar elkaar te "luisteren", en niet alleen maar elkaar te "horen"; hoe Hij onze tong losgemaakt heeft, zodat het gebed dat wij tot Hem doen opgaan meer overtuigingskracht heeft voor de wereld.
Ja, het is waar, de Heer heeft ons veel genaden geschonken en het licht van zijn Geest heeft vele getuigen verlicht. Zij hebben aangetoond dat alles verkregen kan worden door het gebed, wanneer wij in trouw en nederigheid weten te gehoorzamen aan het goddelijk gebod van de liefde en aansluiten bij het verlangen van Christus naar de eenheid van al zijn leerlingen.
De oecumene - zo zei ik - is een langzaam proces, een langzame weg omhoog, zoals elke weg van bekering. Maar het is een weg die, na de aanvankelijke moeilijkheden en juist in zulke moeilijkheden, ook weidse ruimten van vreugde laat zien, verfrissende rustpauzen, en af en toe toestaat om met volle teugen de zuiverste lucht in te ademen van de volledige communio.
In deze context van hoop, met zo hier en daar de concrete stappen naar de volledige communio van de christenen, situeren zich ook de ontmoetingen en gebeurtenissen die voortdurend mijn ambt tekenen, mijn ambt als Bisschop van Rome, Herder van de universele Kerk. De meest significatieve gebeurtenissen die in 2006 geregistreerd werden en die een motief zijn geweest van vreugde en dankbaarheid jegens de Heer, zou ik nu met u willen doorlopen.
Op 25 januari 2006 - een jaar geleden dus -, bij gelegenheid van de plechtige afsluiting van de "Week van Gebed voor de Eenheid van de Christenen", hebben in de Basiliek van Sint Paulus buiten de Muren de gedelegeerden voor de Oecumene in Europa, op gezamenlijke uitnodiging van de Raad voor de Europese Bisschoppenconferenties en van de Conferentie van Europese Kerken, deelgenomen aan de eerste etappe op weg naar de derde Europese Oecumenische Assemblee, die gehouden gaat worden op orthodox gebied, in Sibiu, in september van dit jaar 2007.
Bij gelegenheid van de woensdagaudiënties heb ik de delegaties mogen ontvangen van de Wereldalliantie van Baptisten en van de Evangelisch Lutherse Kerk in Amerika, die trouw blijft aan haar periodieke bezoeken aan Rome. Bovendien ben ik in de gelegenheid gesteld de leiders van de Orthodoxe Kerk van Georgië te ontmoeten, die ik met genegenheid volg, waarmee ik die vriendschapsband continueer die Zijne Heiligheid Ilia II verbond met mijn vereerde Voorganger, de Dienaar Gods Johannes Paulus II.
Graag wil ik er ook aan herinneren dat tijdens de Algemene Assemblee in Porto Alegre het Oecumenisch Concilie van de Kerken alle ruimte heeft gemaakt voor de katholieke deelname. Bij die gelegenheid het ik een speciale boodschap gestuurd. Een boodschap van mij is ook uitgegaan naar de Wereldconferentie van Methodisten in Seoel. Met plezier herinner ik me bovendien het hartelijke bezoek van de Secretarissen van de Christian World Communions, een organisatie voor wederzijdse informatie en contact tussen de diverse Confessies.
Wat vervolgens de onvergetelijke apostolische reis naar Turkije en de ontmoeting met Zijn Heiligheid Bartholomeüs I betreft, wil ik aan die zovele gebaren herinneren die nog welsprekender waren dan de woorden. Ik maak van de gelegenheid gebruik om nog eens Zijne Heiligheid Bartholomeüs I te groeten en hem te bedanken voor de brief die hij mij bij mijn terugkeer in Rome heeft geschreven; ik verzeker hem van mijn gebed en van mijn inzet om te bewerken dat de consequenties getrokken worden uit die vredeskus die wij elkaar tijdens de Paus Benedictus XVI - Toespraak
Tijdens de deelname Goddelijke Liturgie op het Hoogfeest van de heilige Apostel Andreas
In de Patriarchale Kerk St. George, Fanar (Istanboel), hoofdcelebrant Oecumenisch Patriarch Bartholomeus I
(30 november 2006) gegeven hebben in de Sint George al Fanar.
Het jaar is besloten met het officiële bezoek aan Rome van de Paus Benedictus XVI - Toespraak
Ontmoeting met de Aartsbisschop van Athene en van heel Griekenland, Christodoulos (14 december 2006), met wie wij gaven uitgewisseld hebben van een verplichtend karakter: de iconen van Maria als Pan-Hagia, als Alheilige, en die van de heilige Petrus en Paulus in omhelzing.
Wij vertrouwen ons toe aan de aanhoudende voorspraak van de Moeder van God en van onze Beschermheiligen, opdat zij ons willen steunen en ons helpen niet terug te komen op onze goede voornemens; dat zij ons bemoedigen de inspanningen nog te vergroten, door met vertrouwen te bidden en te werken, in de zekerheid dat de heilige Geest al het overige zal doen. Hij zal ons de volledige eenheid schenken zoals en wanneer het Hem zal behagen. Sterk in dit vertrouwen gaan wij voort op de weg van het geloof, de hoop en de liefde. Dat de Heer ons moge leiden.