15 augustus 1997
"Zij die naderen tot het Boetesacrament, verkrijgen van Gods barmhartigheid de vergiffenis van de Hem aangedane belediging en tezelfdertijd de verzoening met de Kerk, die zij door hun zonde geschonden hebben en die zich door haar liefde, voorbeeld en gebed voor hun bekering inspant". 2e Vaticaans Concilie, Constitutie, Over de Kerk, Lumen Gentium (21 nov 1964), 11. vert. uit Lat.
Het wordt Sacrament van bekering genoemd, omdat het op sacramentele wijze Jezus' oproep tot bekering Vgl. Mc. 1, 15 verwezenlijkt, de stap om naar de Vader terug te keren, Vgl. Lc. 15, 18 van wie men zich door de zonde had verwijderd.
Het wordt Boetesacrament genoemd, omdat het een persoonlijke en kerkelijke weg van de zondige Christen tot bekering, berouw en voldoening heiligt.
Het wordt Sacrament van de biecht genoemd, omdat de bekentenis, het biechten of belijden van de zonden ten overstaan van een priester, een wezenlijk element van het Sacrament is. Dit Sacrament is ook een "belijdenis" in de diepe zin van het woord, namelijk erkenning en lofprijzing van Gods heiligheid en van zijn barmhartigheid jegens de zondige mens.
Het wordt Sacrament van de vergeving genoemd, omdat God door de sacramentele absolutie van de priester aan de boeteling "vrijspraak en vrede" Congregatie voor de Riten, Ordo van het Sacrament van Boete en Verzoening, Ordo Paenitentiae (2 dec 1973). Absolutieformule, vert. Orde van dienst voor boete en verzoening (NL) 33; Orde van Dienst voor de Boeteliturgie (B), 4 verleent.
Het wordt Sacrament van verzoening genoemd, omdat het aan de zondaar Gods verzoenende liefde schenkt: "Laat u met God verzoenen" (2 Kor. 5, 20). Hij die vanuit Gods barmhartige liefde leeft, is bereid om gehoor te geven aan de oproep van de Heer: "Ga u eerst met uw broeder verzoenen" (Mt. 5, 24).
De vergeving van de zonden die na het Doopsel bedreven werden, wordt verleend door een eigen Sacrament, dat Sacrament van de bekering, van de biecht van de boete of van de verzoening wordt genoemd.
